O Memorial da América Latina foi palco, na noite de quinta-feira, 11 de dezembro, de um encontro histórico: o Ato Solene “Patrimônio Vivo: Velhas Guardas e o Futuro do Samba”. O evento, realizado em parceria entre a Fundação Memorial da América Latina e o mandato da Deputada Leci Brandão, reuniu homenageados, líderes comunitários, carnavalescos e amantes do samba. A iniciativa integra a Semana Estadual do Samba e tem como foco valorizar as matriarcas e baluartes, conhecidas como Velhas Guardas, por sua contribuição contínua e fundamental à cultura paulista.

A cerimônia foi realizada no recém-inaugurado Auditório Theodosina Rosário Ribeiro, um momento especial que oficializou o nome da primeira vereadora e deputada negra de São Paulo no espaço. Em seu discurso, a deputada Leci Brandão, ela própria uma Velha Guarda da Mangueira e defensora histórica das pautas do samba e da cultura negra, sublinhou que a homenagem transcende o reconhecimento individual. Para ela, trata-se de um ato político-cultural que busca garantir que a sabedoria e os ensinamentos transmitidos por essa geração não sejam esquecidos, mas sim elevados ao patamar de patrimônio cultural imaterial.

O encontro foi marcado por um cortejo solene, seguido de exibição de filme, mesa temática e intervenções artísticas, culminando com a apresentação musical da renomada escola de samba Rosas de Ouro e a entrega das placas de reconhecimento. Ao celebrar as Velhas Guardas, o evento jogou luz sobre a resiliência dessas mulheres e homens que mantiveram o samba vivo por décadas. O reconhecimento oficial do Estado de São Paulo a essa militância cultural, em um auditório batizado em homenagem a Theodosina Ribeiro, consolida o samba como referência fundamental e garante que essa memória histórica continue a inspirar e a guiar o futuro da cultura.